Swansea es el extremo occidental de la línea principal del sur de Gales y queda a un paso de la autopista M4, a 65 km (40 millas) al oeste de Cardiff y a unos 305 km (190 millas) al oeste de Londres. Para la mayoría de quienes llegan desde Gran Bretaña y el continente, la elección es sencilla: el tren directo desde Londres o la autopista.
Las duraciones y frecuencias que figuran a continuación son las habituales en el momento de escribir estas líneas. Los horarios y las tarifas cambian: consulta siempre con el operador antes de viajar.
Las opciones, comparadas
| Ruta | Duración (aprox.) | Frecuencia | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Tren London Paddington → Swansea | 2 h 45 – 3 h, directo | Más o menos cada hora | La mayoría de quienes llegan desde Londres y el continente |
| Tren Cardiff Central → Swansea | 50–60 min | Dos o más por hora | Quien ya esté en Gales; llegadas al aeropuerto de Cardiff |
| Coche desde Londres por la M4 | 3,5–4 h (305 km) | — | Familias y cualquiera que vaya a recorrer Gower |
| Autocar London Victoria → Swansea | 4,5–5,5 h | Varios al día | Las tarifas más bajas |
| Aeropuerto de Cardiff → Swansea | 1 h en coche; unas 1,5–2 h en autobús/tren | — | Vuelos desde Ámsterdam, Dublín y rutas vacacionales |
| Aeropuerto de Bristol → Swansea | 1 h 45 en coche; 2,5–3 h en autobús y tren | — | La oferta más amplia de vuelos europeos |
| Ferri Rosslare → Fishguard / Pembroke Dock | 3,5–4 h de travesía + 1,5 h en coche | Diario | Quienes llegan de Irlanda con coche |
En tren
Great Western Railway (GWR) opera trenes interurbanos directos de London Paddington a Swansea aproximadamente cada hora, con paradas en Reading, Bristol Parkway, Newport, Cardiff, Bridgend, Port Talbot y Neath. El viaje dura algo menos de tres horas. Los billetes anticipados (Advance), comprados con unas semanas de antelación, son mucho más baratos que las tarifas de última hora, y las tarjetas de descuento (railcards) rebajan un tercio la mayoría de los billetes.
Transport for Wales opera los servicios locales y regionales: trenes frecuentes desde Cardiff, servicios directos desde Mánchester por Shrewsbury y Hereford (unas cuatro horas y media) y la lenta y pintoresca línea Heart of Wales desde Shrewsbury. Desde Swansea los trenes continúan hacia el oeste hasta Carmarthen, Tenby y Pembrokeshire.
La estación de Swansea está en High Street, a 10–15 minutos a pie o a un corto trayecto en autobús del centro, la estación de autobuses y el puerto deportivo.
Desde la Europa continental en tren
Los trenes Eurostar de París, Bruselas y Ámsterdam llegan a London St Pancras. Desde allí son unos 15 minutos en metro (líneas Hammersmith & City o Circle) hasta Paddington. Ir de París a Swansea en un día es perfectamente factible.
En coche
La M4 va de Londres al sur de Gales y cruza el Severn por el puente Prince of Wales (sin peaje desde 2018). Para el centro de Swansea, sal por la salida 42 y sigue la A483 (Fabian Way); para Mumbles y Gower, la salida 47 y las A483/A4216 evitan el centro. Desde los puertos del canal de la Mancha, calcula unas cinco horas desde Dover o desde la terminal del Eurotúnel en Folkestone, si el tráfico lo permite.
- Se conduce por la izquierda. Los límites de velocidad se indican en millas por hora, y el límite por defecto en zonas urbanas de Gales es de 20 mph (unos 32 km/h).
- Las señales de tráfico son bilingües. Araf pintado en la calzada significa «despacio».
- Las carreteras de Gower son estrechas, con apartaderos para cruzarse, y ovejas, vacas y ponis andan sueltos por las tierras comunales.
- Los aparcamientos de las playas de Gower cobran por día y se llenan a media mañana los fines de semana soleados y en vacaciones escolares.
En avión
El aeropuerto de Cardiff (CWL), a unos 72 km (45 millas) al este, es el más cercano, con una oferta limitada de rutas europeas. Desde el aeropuerto, toma el autobús, o la lanzadera y el tren, hasta Cardiff Central y haz transbordo hacia Swansea.
El aeropuerto de Bristol (BRS) tiene muchos más vuelos por toda Europa. El autobús Airport Flyer va hasta la estación de Bristol Temple Meads, donde se toma un tren a Swansea, normalmente con transbordo en Cardiff o en Bristol Parkway.
London Heathrow es la puerta de entrada para los vuelos de largo recorrido: toma el autocar RailAir hasta Reading y sube allí al tren de Swansea, o bien un autocar directo a Swansea. Calcula entre tres horas y tres horas y media.
En autocar
National Express y otras compañías de autocares de largo recorrido unen la estación de autobuses de Swansea con Londres, Heathrow, Bristol, Birmingham y Cardiff. Los autocares son más lentos que el tren, pero a menudo mucho más baratos, sobre todo si compras con poca antelación.
En ferri desde Irlanda
Los ferris de Rosslare llegan a Fishguard y a Pembroke Dock, en Pembrokeshire, cada uno a una hora y media en coche de Swansea aproximadamente; los dos puertos tienen también conexión ferroviaria.
Cómo moverse por Swansea Bay
Autobuses
Todo parte de la estación de autobuses de Swansea, junto al centro comercial Quadrant. Hay autobuses urbanos frecuentes que bordean la bahía hasta Mumbles (20–25 minutos). Los servicios de Gower van a Caswell, Parkmill (para Three Cliffs Bay), Oxwich, Port Eynon, Rhossili y Llangennith; son razonablemente frecuentes en verano y escasos en invierno y los domingos. Los billetes de un día salen muy a cuenta. Planifica los trayectos en Traveline Cymru y apunta siempre la hora del último autobús de vuelta.
A pie y en bici
El centro, el puerto deportivo y la playa forman un conjunto compacto y llano. El paseo marítimo hasta Mumbles es una de las mejores rutas ciclistas urbanas de Gran Bretaña, y se pueden alquilar bicicletas en la zona.
Taxis y excursiones
Es fácil encontrar taxis en la estación de tren y en la de autobuses; una carrera a Mumbles cuesta mucho menos de lo que cabría esperar, y una a Rhossili, bastante más. Si quieres ver varias playas de Gower en un día sin conducir, una excursión guiada suele salir más a cuenta que los taxis.
¿Necesitas coche?
Para Swansea y Mumbles, no. Para Gower el coche da libertad, sobre todo para la costa norte y para las puestas de sol, pero los autobuses llegan a todas las playas famosas. Para la comarca de las cascadas y Laugharne, un coche o una excursión son casi imprescindibles. Una buena solución intermedia es llegar en tren y alquilar un coche en Swansea durante un día o dos.
